L’avena dà il posto d’onore all’uso medico
L’avena è al nord dell’Europa ciò che l’orzo è al sud, ma rimane poco presente nell’estremo nord (Russia, Scandinavia). I suoi primi usi conosciuti risalgono a più di 4.500 anni e il suo uso è durato durante l’età del rame e poi l’età del bronzo, nelle regioni temperate dell’Europa e dell’Asia.
Un po’ di mitologia
L’importanza dell’avena per i tedeschi le fece svolgere un ruolo mitologico significativo: questa mitologia è ricca di demoni tra i quali si possono citare l’ aprilochse , l’ erntebock , il graswolf , tutte figure agrarie, oltre al loki’s hafer , cioè il demone dell’avena (da hafer in tedesco, “avena”).
Un po’ di storia
Se si crede all’origine sanscrita della parola avena , è del tutto possibile che l’avena accompagnasse gli uomini durante le grandi migrazioni indoeuropee verso le zone oggi occupate dalle popolazioni slave e germaniche. Questo spiega la preminenza dell’avena per questi popoli, in particolare gli antichi tedeschi, di cui Plinio conosceva il carattere nutritivo che dedicavano a questa pianta. La farina d’avena e il pane che ne derivavano erano un ovvio alimento base . Questi popoli “mangiano pane d’avena, soprattutto quando gli altri cereali scarseggiano. “
Quali sono le principali proprietà farmacologiche delle parti aeree verdi dell’Avena?
Proprietà tradizionali:
L’avena è tradizionalmente utilizzata come alimento invernale . Nella medicina cinese, il seme smette di sudare e l’intera pianta smette di sanguinare . In Occidente la tradizione attribuisce all’avena un’utilità come potenziatore minerale, per la sua ricchezza in silice , come tonico fortificante e antiastenico (con il frutto sgusciato). È usato per calmare il nervosismo e curare l’insonnia (azione attribuita al grasso ). Come pianta emolliente, il suo decotto viene utilizzato per prevenire la stitichezza etrattare eczema, congelamento, piaghe .
Proprietà nutrizionali e metaboliche:
L’avena è una pianta molto nutriente per la sua ricchezza di sostanze nutritive , che la rende una pianta rinforzante all’inizio della giornata. La ricerca dell’OMS ha dimostrato l’ equivalenza delle sue proteine con quelle della carne, del latte e delle uova.
Azione sulla sazietà:
L’avena prolunga la sensazione di pienezza grazie alla sua viscosità che rallenta l’uscita del cibo dallo stomaco e ritarda i segnali legati all’appetito nell’intestino.
Azione ipoglicemizzante:
Potrebbe essere dimostrata una stimolazione della secrezione di insulina da parte delle saponine .
Azione ipocolesterolemizzante e ipotrigliceridemica:
L’avena riduce il colesterolo totale e il colesterolo LDL come è stato dimostrato in uno studio clinico randomizzato nel 2010. Questa diminuzione è accompagnata da una riduzione della circonferenza della vita quando la pianta viene utilizzata come parte di una dieta ipocalorica.
L’avena rallenta l’inibizione dell’attività della HMG-CoA reduttasi, un enzima coinvolto nella sintesi del colesterolo . Sequestra l’ acido colico e l’acido chenodesossicolico (i principali acidi biliari) nelle feci e ne aumenta l’ eliminazione fecale . Questa attività è dovuta ai β-glucani della pianta, polimeri del glucosio legati da legami beta-1,3 o beta 1,4 (a differenza della cellulosa che contiene solo fibre di tipo beta 1,4), ciò che conferisce loro solubilità e viscosità interessanti proprietà, che consente loro di fissare il colesterolo e i sali biliari nelle feci.
Azione intestinale:
La crusca d’avena è comunemente consumata per trattare la stitichezza . Grazie alla sua fibra solubile e insolubile, l’avena può supportare la salute dell’apparato digerente. In vitro esercita un effetto prebiotico permettendo di modulare il microbiota intestinale.
Proprietà neuropsichiche:
Le proprietà stimolanti neuromuscolari dell’avena sono attribuite alla trigonellina . Inoltre, l’ avenina è tonificante . L’avena, infatti, rafforza le funzioni muscolari durante l’allenamento e l’esercizio fisico. Viene anche fatto consumare i cavalli prima della corsa dei cavalli per stimolarli e dare loro slancio.
La sua moderata azione sedativa e regolatrice del sonno è attribuita alla gramina , la cui struttura molecolare è simile a quella della serotonina e della dopamina. La presenza di triptofano favorisce la sintesi della serotonina. Questo spiegherebbe l’uso proposto della tintura madre nella cessazione dal fumo , o anche nell’astinenza da oppiacei .
Altre proprietà:
Effetto stimolante della tiroide:
Questa attività, che è stata osservata e ampiamente utilizzata nella pratica medica, è legata alle proprietà nutritive della pianta.
Azione ormonale moderata:
L’avena promuove il rilascio di testosterone sulla sua proteina di trasporto (SHBG).
Azione emolliente in uso esterno:
L’avena ha un’attività lenitiva per la pelle sensibile o irritata , il che spiega l’interesse di alcuni cosmetici a base di avena in alcune dermatiti irritative.
Antiossidante:
Le proprietà antiossidanti dell’avena sono oggetto di crescente lavoro, in particolare per valutarne i benefici sulla salute cardiovascolare .
- Antitumorale, diuretico
Ci sono precauzioni per l’uso con l’avena?
Controindicazione:
- Sconsigliato in caso di ipertiroidismo (soprattutto morbo di Graves).
- Secondo l’EMA, l’assunzione di avena non è raccomandata durante la gravidanza o l’allattamento e nei bambini di età inferiore a 12 anni.
Precauzioni per l’uso:
- Evita di consumare troppa crusca o farina d’avena.
- Secondo l’EMA, i preparati a base di avena possono compromettere la capacità di guidare veicoli e di usare macchinari a causa della presenza di alcaloidi .
Interazioni tra farmaci:
- Si consiglia di consumare la crusca d’avena entro 2 ore dall’assunzione di qualsiasi farmaco.
Come prendere l’avena e in che dosaggio?
Forma secca:
- Avena per uso alimentare, sotto forma di fiocchi o farina.
Forma liquida:
- Estratto fluido standardizzato di pianta fresca : da 5 a 10 ml al giorno in un bicchiere d’acqua.
- Estratto idroalcolico : da 25 a 50 gocce da 1 a 3 volte al giorno.
Uso esterno (a scopo emolliente):
- Applicazione di impacchi impregnati di estratto analcolico o decotto di avena.
- Bagni di farina d’avena: versare direttamente nella vasca 1L di decotto (100 g/L a bollire per 20 minuti poi filtrare) oppure da 50 a 60 g di farina d’avena.
Avena nella sapiente preparazione di estratti standardizzati in forma liquida (EPS)
In combinazione con equiseto ed erba medica :
Nel caso di osteopenia, osteoporosi in peri-menopausa e stabilito menopausa , in particolare in un contesto di ipotiroidismo ruvida o incipiente.
In associazione con ginseng e rodiola :
Per superlavoro fisico e mentale, con perdita di peso e scarsa funzionalità tiroidea.
In associazione con tribulus e radice di ortica :
Nell’astenia sessuale, nella caduta dei capelli, nella perdita di vitalità e nella sarcopenia.
In combinazione con ginkgo biloba :
Contro il superlavoro intellettuale dei post-cinquanta, il rischio cardiovascolare e metabolico aumentava in un contesto di affaticamento, aumento di peso e/o ipotiroidismo.
Fonti bibliografiche mediche e studi clinici :
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