Quali sono i benefici delle alghe per la salute?

Le alghe sono piante di origine naturale e acquatica. Ne esistono diversi tipi, tra cui quelle verdi, brune e rosse. Conosciute anche come tallofite, sono esemplari costituiti interamente da tallo. Non hanno radici, fusti o foglie, ma solo un apparato vegetativo. Dalla loro prima comparsa, oltre un miliardo di anni fa, hanno continuato a svilupparsi. Ne esistono innumerevoli varietà, alcune unicellulari e altre multicellulari. Ma tutte hanno proprietà antibatteriche, antivirali e depurative. Le alghe hanno sorprendenti qualità cosmetiche e nutrizionali.

Quali sono i benefici delle alghe?

Le alghe marine, da tempo apprezzate per le loro qualità nutrizionali, sono oggetto di un’ampia ricerca sul loro impatto sulla salute umana. Un’importante revisione narrativa pubblicata nel 2023 ha gettato nuova luce su questo argomento, basandosi su studi controllati randomizzati (RCT).

Analisi degli studi randomizzati controllati

Questo studio ha esaminato meticolosamente gli effetti del consumo di alghe su vari aspetti della salute umana. I risultati hanno rivelato prove limitate ma promettenti dell’influenza positiva delle alghe su diversi parametri cruciali. Tra questi, spicca l’effetto sul metabolismo del glucosio nel sangue, che suggerisce un potenziale benefico nella gestione del diabete di tipo 2. Inoltre, sono stati osservati miglioramenti significativi nel metabolismo del glucosio nel sangue. Inoltre, sono stati osservati miglioramenti significativi nella pressione sanguigna e nelle misure antropometriche, il che è particolarmente importante per le persone che soffrono di ipertensione.

Sebbene gli effetti sui lipidi ematici siano stati meno pronunciati, indicano comunque una tendenza positiva. La revisione evidenzia l’importanza di ulteriori ricerche in questo settore, sottolineando la necessità di studi clinici ben progettati e di relazioni trasparenti.

Panoramica dei benefici delle alghe per la salute

Parallelamente, un altro studio ha esplorato i benefici complessivi delle alghe per la salute, sia come alimento completo che attraverso i suoi composti bioattivi, potenzialmente sfruttabili in applicazioni farmaceutiche. Questa ricerca non solo ha confermato il valore delle alghe come superalimento, ma ha anche evidenziato il loro ruolo potenziale nello sviluppo di farmaci naturali.

Inoltre, lo studio ha evidenziato l’uso benefico delle alghe in agricoltura, sottolineando il loro contributo alla salute umana attraverso terreni e colture privi di sostanze chimiche. Questo rappresenta un importante passo avanti nella ricerca di un’agricoltura sostenibile che rispetti l’ambiente e protegga la salute dei consumatori.

Hashimoto: posso mangiare le alghe?

Se si soffre di tiroidite di Hashimoto, una malattia autoimmune in cui la tiroide viene attaccata dal sistema immunitario, la questione del consumo di alghe, ricche di iodio, va affrontata con cautela.

Secondo le informazioni fornite dalla Mayo Clinic, lo iodio è un nutriente essenziale necessario per la produzione di ormoni tiroidei. Una carenza di iodio può portare a disturbi come l’ingrossamento della tiroide (gozzo) e un livello anormalmente basso di ormoni tiroidei (ipotiroidismo). Le alghe marine, essendo una fonte comune di iodio, possono essere utili nelle zone in cui la carenza di iodio è comune.

Tuttavia, nel caso della tiroidite di Hashimoto, se l’ipotiroidismo non è causato da una carenza di iodio, l’integrazione di iodio, compresa quella delle alghe, non ha alcun beneficio e non dovrebbe essere intrapresa. In effetti, per alcune persone affette da ipotiroidismo, l’eccesso di iodio può peggiorare la condizione. È quindi fondamentale consultare un professionista della salute prima di modificare l’apporto di iodio, sia con la dieta che con l’integrazione, per evitare un peggioramento dei problemi alla tiroide.

Mangiare sano

Le alghe, da sempre parte integrante delle nostre diete e dei nostri prodotti per la salute, sono una fonte inestimabile di sostanze nutritive. Si distinguono non solo per la ricchezza di minerali essenziali, ma anche per la notevole composizione di nutrienti fondamentali per la salute.

I principali tipi di alghe e i loro benefici

Nori: ricca di proteine e vitamine, la Nori è particolarmente nota per l’elevato contenuto di minerali come il ferro e il calcio, essenziali per la salute delle ossa e la circolazione sanguigna.
Spirulina: presentata in capsule o in forma essiccata, quest’alga è un superalimento per eccellenza. È ricca di proteine, vitamine del gruppo B e antiossidanti, che contribuiscono a rafforzare la vitalità e il sistema immunitario.
Lattuga di mare: nota per il suo elevato contenuto di vitamina C, svolge un ruolo fondamentale nella protezione dalle malattie infettive e nel mantenimento di una pelle sana.
Wakame: un alleato della disintossicazione, ricco di iodio e fibre, che aiuta a regolare la funzione tiroidea e a promuovere la salute dell’apparato digerente.

Integratori alimentari a base di alghe

Prodotti come LT Labo Phyco+ Spirulina Bio Énergie et Vitalité offrono un modo concentrato di assumere questi nutrienti. Con una raccomandazione di 8 compresse al giorno, possono rappresentare una fonte densa di nutrienti essenziali. Allo stesso modo, Inovance Dha Algues 30 Capsule fornisce acidi grassi omega-3 sotto forma di acido DHA, contribuendo alla salute cerebrale e cardiovascolare.

Alghe e prevenzione delle malattie croniche

Le alghe marine sono particolarmente note per la loro capacità di prevenire le malattie croniche. Le loro proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, oltre alla ricchezza di vitamine e minerali, le rendono efficaci contro malattie come il diabete di tipo 2, l’osteoporosi e alcuni tipi di cancro. Notevole è anche il loro ruolo nella prevenzione delle malattie cardiovascolari e nel mantenimento della salute delle ossa, grazie al contenuto di acidi grassi essenziali e di minerali come il calcio e il magnesio.

Cura del corpo

Oltre al loro ruolo alimentare, le alghe hanno anche proprietà benefiche per la cura del corpo. Sono sempre più utilizzate nell’industria cosmetica, sia per le loro virtù naturali che per il loro impatto positivo sulla pelle e sul benessere generale.

Le alghe nei cosmetici e nei cosmeceutici

Le alghe sono diventate un ingrediente d’elezione nella formulazione di molti prodotti cosmetici, dai latti per il corpo, saponi e shampoo ai dentifrici e alle creme solari. Questi organismi marini sono ricchi di composti bioattivi come polifenoli, polisaccaridi, proteine, peptidi, aminoacidi, lipidi, vitamine e minerali. Questi composti sono responsabili di molte delle proprietà biologiche associate alle alghe, come l’idratazione, la testurizzazione, l’addensamento e l’emulsione, rendendo possibile lo sviluppo di matrici coerenti nei prodotti per la cura della pelle.

Cosa sono i cosmeceutici?

Un cosmeceutico è un prodotto al confine tra i cosmetici e i prodotti farmaceutici. Questi prodotti sono progettati per avere effetti sia estetici che terapeutici sulla pelle. In genere, i cosmeceutici contengono principi attivi in concentrazioni più elevate rispetto ai cosmetici tradizionali e sono spesso commercializzati con la promessa di avere un impatto benefico sulla struttura e sulla funzione della pelle.

Effetti anti-invecchiamento e di protezione della pelle

Gli studi hanno dimostrato che i composti estratti dalle alghe, come la fucoxantina dalle alghe brune, hanno attività anti-fotoinvecchiamento. Questi composti sono in grado di proteggere la pelle dai danni ossidativi, riducendo i segni dell’invecchiamento cutaneo, come le rughe e la perdita di elasticità. Inoltre, altri composti come l’Eckol, il Fucophloroethol e l’Astaxantina hanno dimostrato un notevole potenziale nella cura della pelle, agendo contro l’invecchiamento, l’infiammazione e altri problemi dermatologici.

Uso nelle terme e nelle talassoterapie

L’avvolgimento del corpo nelle alghe è una pratica comune nei centri termali e di talassoterapia. Questa tecnica favorisce il rilassamento muscolare, elimina le tossine, purifica la pelle e riequilibra la circolazione. Una cura talassoterapica arricchita con le alghe è quindi altamente benefica sia per il corpo che per la mente.

Riferimenti