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Erboristeria: come curarsi con le piante
La fitoterapia si chiama fitoterapia (dal greco phyto = pianta e therapeia = cura).
È una terapia che utilizza piante o forme galeniche derivate da piante escludendo i principi di pura estrazione isolata dalle piante. Si possono quindi utilizzare molte forme galeniche: tisane (infuse, decotti, ecc.), polveri, estratti secchi (nebulizzati, liofilizzati, ecc.), estratti liquidi, ecc.
In tutto il mondo, tutte le etnie hanno una farmacopea tradizionale composta da una dozzina di piante medicinali selezionate per la loro efficacia nel corso dei secoli e tramandate di generazione in generazione. Questa conoscenza delle piante medicinali si è trasformata in farmacopee, che sono raccolte di conoscenze e pratiche legate alle indicazioni terapeutiche di queste piante.
Le dotte medicine della tradizione scritta, greca, arabo-persiana, ayurvedica e cinese, basavano su queste farmacopee la loro trasmissione del sapere medico. In Europa la conoscenza delle piante medicinali fu formalizzata con la medicina greca sviluppata da Ippocrate a partire dal IV secolo aC Nel Medioevo la medicina arabo-persiana riprese le basi della teoria umorale greca e l’ sviluppò incorporando piante della medicina ayurvedica. Questi trattati arabo-persiani furono poi tradotti in latino dalla Spagna andalusa nel XIII secolo e costituirono la base della medicina europea. In altre regioni del mondo, come l’Africa o le Americhe, la trasmissione della conoscenza è stata prevalentemente orale.
Come sapere se una pianta è medicinale ?
In Francia, le piante sono considerate medicinali quando sono incluse nell’elenco delle piante medicinali della Farmacopea francese. Riportate dalle Americhe come la china, dall’Africa come la noce di cola o dalla Cina come il ginseng, queste piante esotiche sono state gradualmente incorporate nella Farmacopea francese. Durante la seconda metà del XX secolo, poche nuove piante hanno ottenuto lo status di piante medicinali in Francia. Tuttavia, negli ultimi quindici anni, nuovi impianti sono entrati in questa lista. Si tratta di impianti dei dipartimenti d’oltremare, che hanno fornito una cinquantina di nuovi impianti dalle tradizioni di queste comunità d’oltremare. Allo stesso tempo, anche una sessantina di piante cinesi sono state incluse in questo elenco e sono state oggetto di monografie di controllo presso la Farmacopea Europea. L’Africa, dal canto suo, nasconde molte piante medicinali interessanti, largamente utilizzate a livello tradizionale e spesso ben studiate scientificamente, ma il cui uso non è ancora stato riconosciuto da enti istituzionali locali o internazionali.
Perché regalarsi le piante medicinali?
L’uomo ha sempre cercato nella natura i mezzi per guarire se stesso.
Sebbene la medicina abbia compiuto enormi progressi attraverso la chimica e recentemente attraverso la biologia, i farmaci sviluppati per curare malattie gravi sono spesso inadatti a condizioni croniche che iniziano in modo lieve e poi peggiorano e peggiorano. Questa sproporzione tra il male e il rimedio è diventata palese. Troppi farmaci, sviluppati per curare malattie gravi, si diffondono poi alla popolazione dei malati cronici che beneficiano così della loro efficacia di shock, ma soffrono anche dei rischi e degli effetti indesiderati ad essi associati. In farmacologia non si applica la legge “chi può fare di più può fare di meno”.
La medicina di erbe ha il suo posto in questo divario tra la fine dei mezzi. Ha il suo posto con effetti terapeutici che possono essere meno potenti al momento, ma meno problematici a lungo termine e che è possibile mantenere per lunghi periodi senza difficoltà.
L’obiettivo degli articoli di fitoterapia sul blog Soin et Nature è promuovere il riconoscimento delle piante medicinali comuni nel mondo, alcune delle quali hanno già uno status normativo in alcuni paesi, al fine di poter diversificare il nostro arsenale terapeutico con le piante, molti dei quali hanno lasciato il segno nelle rispettive culture e negli studi di convalida scientifica.
Questa caratteristica è spesso descritta dall’aggettivo suret. Nonostante la sua acidità, il sambuco è apprezzato fin dalla preistoria. Lo testimoniano i siti dell’età del bronzo e del ferro. Hanno rivelato depositi di semi di sambuco. Sappiamo che le bacche di sambuco venivano già raccolte in Svizzera e nell’Italia settentrionale. Le quantità raccolte erano forse sufficienti … Leggi tutto
Nell’antica Grecia, Teofrasto e Dioscoride parlavano di una pianta chiamata Klymenos . Allo stesso tempo, tra i romani ( Virgilio , Plinio , Columella …), viene citato il caso di Caltha. Alcuni scrittori poco informati hanno voluto vedere in questi due nomi la preoccupazione . Se il primo di questi termini viene dimenticato, la confusione sul secondo termine persiste così a lungo che nel XVI secolo Jean Bauhin designò la calendula da giardino con il … Leggi tutto
Le più antiche piante medicinali del regno vegetale sono, come diceva Darwin , un vero e proprio “fossile vivente”. Il ginkgo fa parte di un gruppo di piante che si sviluppò nel Carbonifero, durante il periodo di massimo splendore degli equiseti giganti, da 200 a 250 milioni di anni fa. Tra l’altro questo albero ha il pregio di poter invecchiare per millenni . Se … Leggi tutto
Perfettamente ignorato nell’Antichità e nel Medioevo, la scrofolaria fece i suoi timidi esordi nel XVI secolo, individuata da Jérôme Bock e Léonard Fuchs come rimedio per emorroidi, vulneraria e più specificamente per le malattie della pelle. Può passare per aneddotico, ma dietro lo strano nome di queste piante si nasconde una parte della storia medica d’Europa , che … Leggi tutto
Come indicato dalla sua radice celtica sa-lis (o salik ) che significa ” acqua vicina “, il salice ama particolarmente i luoghi temperati di tutto l’emisfero settentrionale , lungo fiumi e torrenti, su terreni freschi e umidi, anche paludosi, ma soprattutto è un “verde e benefico albero delle acque correnti” e boschi ripariali. Un po’ di mitologia Menzionato nell’Iliade , il salice compare anche nell’Odissea : una … Leggi tutto
Il mal di testa è un dolore che colpisce la regione cranica. Sono uno dei motivi più frequenti per consultare un medico. Conosciute anche come “cefalee” o “cefalalgie”, hanno una grande varietà di cause, di diversa gravità (traumi cranici, crisi ipertensive, ictus, assunzione di determinati farmaci, ecc.) Sono causate in particolare dall’attivazione di recettori sensibili … Leggi tutto
Tra salvia e salvia sclarea , è 10 a 1. Se la letteratura è piena di informazioni sulla prima, è chiaro che il minimo indispensabile cade sulla seconda. Quindi farò del mio meglio per raccontare i pochi magri eventi registrati qua e là su di lui, per raccontare la sua storia. Un po’ di storia Le tracce più antiche riguardanti … Leggi tutto
L’aggettivo betulla è attribuito alla lucentezza argentea della sua corteccia cartacea. La betulla è una specie arborea particolarmente tipica dell’Eurasia. Sebbene sia comunemente coltivata come albero ornamentale, non è meno ospite dei boschi giovani, dei terreni acidi e ripidi, dei terreni sassosi e dei terreni sabbiosi. Sorprendentemente, la linfa di betulla raccolta all’inizio della primavera … Leggi tutto
Il rosmarino profuma di Provenza. Nella nostra immaginazione, si affianca al timo e al timo selvatico. Indubbiamente evoca erbe buone , e il suo uso si è imposto prima nei cibi, per i piaceri del naso e del palato, ancor prima che ci si accorga che un pasto decorato con rosmarino non solo ha un sapore migliore, ma si … Leggi tutto
La gemmoterapia è la branca più recente della fitoterapia . Utilizza giovani germogli di alberi e arbusti preparandoli freschi mediante macerazione diretta in acqua, glicerolo e alcool. La gemmoterapia agisce su tutto il corpo e viene utilizzata principalmente per sostenere e riequilibrare le disfunzioni dell’organismo : immunità, eliminazione, circolazione, ecc. Come funziona la gemmoterapia? La gemma è costituita da tessuto … Leggi tutto
L’appellativo latino di Rhodiola deriva dal vocabolo greco rhodios , usato dal filosofo greco Dioscoride quando per primo descrisse la pianta nel suo De Materia medica (77 d.C.), come Rodio riza , in riferimento all’odore di rosa sprigionato dalla radice , una volta tagliato. Il suo nome volgare di radice d’oro è un’allusione alla sua leggendaria reputazione di pianta panacea . Un po’ di storia Le sue molteplici … Leggi tutto
Per portare alla luce le più antiche tracce scritte legate all’olmaria bisogna attendere il medioevo, ma esse ancora non hanno nulla a che vedere con il suo valore medicinale . Veniva trasformata in corone, soprattutto ai matrimoni, perché i suoi fiori simboleggiavano la verginità . Un po’ di storia Fu infatti solo nel Rinascimento che fu possibile affermare che i … Leggi tutto
Con l’avvicinarsi della primavera, cominciano a fluire pubblicità che esaltano i pregi delle piante drenanti il fegato . La scelta di una pianta non è frutto del caso o di poche letture trovate qua e là in rete. Ogni pianta ha proprietà specifiche. Questi dipendono in particolare dai principi attivi che lo compongono, e la conoscenza del proprio temperamento oltre … Leggi tutto
Le proprietà terapeutiche della liquirizia sono note fin dall’antichità, quando veniva utilizzata dai Romani e dai Greci per trattare l’asma e le ulcere. Gli scienziati dell’epoca la chiamarono glycyrrhiza, da glycys, per zucchero, e rhidza, per radice , che significa radice dolce. Un po’ di storia La medicina cinese la considera una delle 10 erbe … Leggi tutto
Nel mondo sotterraneo delle radici, nulla è davvero molto semplice, e lo è ancora di più con il ravanello nero la cui origine è ancora incerta , anche se si voleva vedere nel sud dell’Asia la sua terra natale. Un po’ di storia Quello che sappiamo, però, è che nel più antico trattato cinese sulla materia medica, … Leggi tutto
Se c’è una pianta medicinale che si trova per tutta l’estate vicino ai ruscelli e nei luoghi umidi e sabbiosi dove prospera, è l’equiseto. Comune e apparentemente banale, è una pianta straordinaria, una di quelle che sono sopravvissute ai secoli, proprio come il ginkgo biloba. L’equiseto è una pianta molto antica, con oltre 270 milioni … Leggi tutto
Nell’antichità la piantaggine era una pianta molto conosciuta e utilizzata. Oltre allo pseudo-Apuleio che scrisse ampiamente sul suo uso, nel I secolo d.C. c’era uno scrittore che teneva in grande considerazione la piantaggine. Come la malva, la piantaggine è nota per le sue proprietà antinfiammatorie, sia interne che esterne. Che cos’è la piantaggine? La Plantago … Leggi tutto
Il tarassaco è una pianta molto comune, impossibile da ignorare e ricca di tesori. Un vero rompicapo per i botanici, si contano non meno di 60 gruppi di specie e oltre 1200 specie in totale (solo in Europa). Il tarassaco è diffuso nella maggior parte delle zone temperate dell’emisfero settentrionale (Europa, Nord America, Nord Africa, … Leggi tutto
Il pino silvestre, il cui nome botanico è Pinus sylvestris L., appartiene alla famiglia delle Pinaceae. Il suo olio essenziale si ottiene dagli aghi. L’origine del nome latino del pino silvestre è discussa. Alexandre Etienne Guillaume “de” Théis, nel 1810, sostenne che deriva dal celtico “pinus”, che significa montagna o roccia. Tuttavia, Félix Gaffiot, nel … Leggi tutto
I funghi medicinali svolgono un ruolo sempre più importante negli approcci naturali alla salute, all’incrocio tra tradizione e dati scientifici moderni. Utilizzati da millenni, sono oggi riconosciuti per i loro effetti su immunità, infiammazione, metabolismo e protezione cellulare. Ricchi di polisaccaridi, beta-glucani, triterpeni, antiossidanti, vitamine e minerali, questi funghi si distinguono per la diversità dei … Leggi tutto